Il existe deux types de logiciels de dessin: bitmap (Photoshop, Paintshop, etc.) ou vectoriel (Illustrator, etc.). SmartDraw appartient à la seconde catégorie. Tandis que les dessins bitmap sont constitués de points indépendants les uns des autres, les dessins vectoriels sont formés de lignes ou de formes (vecteurs). Ces vecteurs sont en quelque sorte des objets dont on pourra modifier les propriétés telles que la forme, la position ou la couleur même après les avoir créés.

En plus de cette facilité à apporter des modifications, les dessins vectoriels ont l'avantage d'être beaucoup plus légers que les dessins bitmap. À preuve, la version démo téléchargeable du logiciel, malgré tous les exemples qu'elle contient, ne pèse même pas 3 Mo et la version complète n'exige que 16 Mo de mémoire vive et 20 Mo de disque dur.

La grande force de SmartDraw est de disposer d'une bibliothèque impressionnante d'objets préfabriqués. Toutes catégories confondues, SmartDraw clame offrir plus de 30 000 formes et symboles de la sorte.

Si vous voulez concevoir les plans d'une nouvelle cuisine pour votre maison, par exemple, vous pourrez compter sur des symboles tels que des portes, des comptoirs, des éviers, des tables, des chaises, des armoires, etc. Quelques clics suffiront à faire apparaître ces objets, que vous pourrez par la suite adapter à vos besoins.

SmartDraw est également capable de faire automatiquement le lien entre différents objets dans les diagrammes qui s'y prêtent, celui d'un réseau informatique par exemple. De cette façon, même quand vous déplacerez un objet, vous n'aurez pas à retracer les lignes qui le lient à d'autres.

La version 5 de SmartDraw est assez distinctement plus complexe que les précédentes. Cela lui confère une plus grande souplesse et de plus nombreuses possibilités, certes, mais cela complique également un peu l'apprentissage pour les usagers moins expérimentés. Heureusement, SmartDraw comporte quelques assistants et/ou exemples qui leur fourniront un bon point de départ.

La version démo du logiciel, à laquelle il ne manque que quelques éléments de la bibliothèque et des exemples, fonctionne pendant 30 jours.

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Jean-François Codère Megagiciel.com 23 avril 2000

J'utilise la version 4 de Smartdraw. Leger, facile a utiliser et peu gourmand en ressources. Que dire de plus ? Tres utile pour faire des "flowcharts".
Beserko - 25/04/2001

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