La compression des données numériques est un outil essentiel qui permet de faire d'importantes économies d'espace disque et de temps de transmission. Son fonctionnement interne, au niveau logiciel, est assez complexe, voire ésotérique pour la plupart des gens. Mieux vaut donc se limiter aux côté pratique et utile.

Dans le monde de l'informatique, il n'y a pas beaucoup de normes uniques et c'est aussi vrai dans le domaine de la compression de données. Il existe plusieurs formats de compression qui nécessitent des logiciels différents. Heureusement, on trouve aujourd'hui des logiciels plus complets qui supportent plusieurs formats, simplifiant ainsi de beaucoup la tâche.

On reconnaît un fichier compressé à l'extension qu'il porte. Par extension, on entend les trois petites lettres qui suivent le point dans le nom du fichier (fichier.ext) Sur Mac, bien que cette extension ne soit pas nécessaire, 98% des fichiers compressés la porte.

Ainsi, l'extension d'un fichier compressé sera, dans la grande majorité des cas, "ZIP" sur un PC et "SIT" ou "HQX" sur Mac. Sur PC, vous pouvez également faire face à des fichiers portant l'extension "ARJ", "UUE" ou "ARC". À noter que l'extension "ZIP" peut parfois être utilisée sur Mac.

La marche à suivre

Si ce n'est déjà fait, créez un répertoire (dossier) qui servira à entreposer temporairement les fichiers décompressés. Pour éviter les confusions, assurez-vous que ce répertoire (que vous pourriez nommer "Décompressés") est toujours vide.

Vous savez probablement déjà qu'il vous faudra utiliser un logiciel spécial pour décompresser vos fichiers. Les plus utilisés sont Winzip sur PC et Stuffit Expander sur Mac.

Une fois un de ces logiciels installé, il vous suffira de double-cliquer sur le fichier compressé pour les activer. Avec Winzip, une fenêtre contenant un liste de fichiers et plusieurs boutons s'affiche. Sélectionnez tous les fichiers avec votre souris et appuyez sur "Extraire". Lorsqu'on vous demander où placer les fichiers décompressés, choisissez le répertoire "Décompressés" que vous avez créé. Le fichier se décompresse automatiquement et il ne vous reste plus qu'à vous rendre dans le répertoire en question et d'utiliser les fichiers.

Sur Mac, la procédure est encore plus simple. Double-cliquer sur le fichier compressé et, automatiquement, la décompression s'amorce. Par défaut, les fichiers décompressés apparaissent dans le même dossier que l'original. Si plusieurs fichiers ont été compressés ensemble, ils apparaîtront dans un même dossier après la transformation.

Voilà! C'est tout! Évidemment, la procédure peut varier dépendamment du logiciel que vous utilisez, mais elle demeurera sensiblement la même. Si vous hésitez, téléchargez Winzip ou Stuffit Expander et suivez les instructions qui précèdent. Ce sont des valeurs sûres.

Jean-François Codère
Megagiciel.com