Il est très rare que je fasse des promesses, mais maintenant, écoutez-moi bien! Je vous promets qu'un jour votre système sera infecté par un virus informatique, surtout si vous téléchargez beaucoup de logiciels. Ça arrive à tout le monde! Fort heureusement, les logiciels anti-virus ont aussi la capacité de prévenir avant de guérir. Il détecteront la présence du virus avant même son entrée en action. Mais, pour ça, il faut en installer un!

Qu'est-ce qu'un virus informatique?
Comme les vrais virus qui viennent se greffer à des cellules saines, les virus informatiques sont de petits programmes malicieux qui viennent infecter d'autres fichiers. Lorsqu'on exécute ces derniers, le virus s'active et fait ce qu'il a à faire. Ce que les virus ont à faire passe de l'affichage d'un message indésirable à l'effacement complet d'un disque dur, sans parler des drames d'horreur qui attaquent directement les périphériques matérielles!

Pourquoi les virus?
La question revient à dire: pourquoi les bombes puantes, les pétard à la farine, etc... Les virus sont souvent écrits par de jeunes adolescents boutonneux en mal d'aventures; cela relève du jeu et du défi. Il y a aussi des virus plus sérieux, préparés par des groupes d'info-terroristes: ceux-ci attaquent plutôt les grandes organisations.

Vaut mieux prévenir que guérir
Les grands noms en matière d'anti-virus permettent de détecter les virus avant même qu'ils s'activent. Tous les virus ont une signature qui fait que l'on puisse les reconnaître. Je ne veux pas entrer dans des considérations techno-nerd +++; dites-vous simplement qu'il y a des armées de programmeurs qui se cassent la tête pour trouver ces signatures et pour composer les anti-virus. Ainsi, vous ne serez probablement pas infecté par le virus, mais seulement fortement menacé! Il suffira d'indiquer à votre logiciel, qui vous aura prévenu de l'intrusion, de supprimer ou désactiver le fichier malicieux. Facile, non?

Vous êtes déjà infecté. Oups!
Il se peut qu'un virus soit déjà présent dans votre machine avant que vous n'installiez un logiciel anti-virus. Si c'est votre cas, il est préférable de ne pas télécharger un logiciel anti-virus, mais plutôt de vous le procurer dans un magasin. Ainsi, vous pourrez démarrer votre machine avec une disquette d'amorçage et faire fonctionner votre nouveau logiciel directement à partir d'une disquette, sans accéder à votre disque dur, où se trouve obligatoirement le virus. Si vous décidez de télécharger un logiciel anti-virus, il se peut que le virus se greffe sur l'exécutable du nouveau logiciel et vous empêche de le détecter.

Comment ça fonctionne?
Les grands logiciels comme McAfee ViruScan et Norton AV peuvent balayer votre disque dur en temps réel, c'est à dire que chaque fois qu'un fichier est accédé, le logiciel l'analyse pour vérifier son état. Sur des machines performantes, comme les Pentiums ou les PowerMac, cela ne devrait pas trop affecter la vitesse d'accès aux fichiers. Si par contre vous ne désirez pas faire analyser vos fichiers en temps réel, il est recommandé de lancer une analyse du disque au moins une fois par semaine. Pour ce faire, vous devrez lancer votre logiciel anti-virus et demander un scan de tous vos disques locaux. Il n'y a vraiment rien de compliqué, c'est plus simple que récupérer son courrier électronique! Il suffit d'avoir la discipline de le faire. Aussi, une des sources les plus importantes de transmission de virus est l'échange de disquettes. Vous savez… on ramène du travail à la maison et hop! Alors, chaque fois que vous insérez une disquette dans votre machine, demandez une analyse des fichiers qu'elle contient. Ceci se fait de la même manière que pour un disque dur : il suffit de demander l'analyse pour le lecteur a : ou b :.

Mes recommandations

Windows 95, Windows 3.x et NT
McAfee ViruScan et Norton Anti-Virus. Les deux se valent à bien des égards. J'utilise l'un au bureau et l'autre à la maison, c'est tout dire! Et non, ils ne sont pas gratuits. Vous pouvez les essayer une trentaine de jours… après, il faut payer. Mais croyez-moi, je ne le dirai jamais assez, ça vaut la peine! Une centaine de dollars bien investis.

MAC
Je dois m'en remettre aux bons conseils de l'ami Dumais, puisqu'il est aux deux… Surprise, il s'agit d'une application PC portée sur le MAC! McAfee ViruScan. ;-)

Chrystian Guy
NETgraphe inc.