Linux, ça vient d'où ?

Il était une fois en Finlande
L'histoire de Linux commence en Finlande en 1991, lorsque Linus Torvalds, alors étudiant à l'université d'Helsinki, décide qu'il a besoin de quelque chose de mieux pour faire fonctionner son 386 tout neuf. Habitué de travailler sur les serveurs Unix de l'université, Torvalds décide de s'amuser à se programmer son propre système d'exploitation. Jusque là, rien de révolutionnaire : il n'est pas le premier étudiant à se démarrer un projet du genre pour s'amuser.

Un code source de système publiquement distribué
Mais Torvalds va faire quelque chose qui va démarquer son projet des autres : il distribue le code source de son système, via Internet. La première version est donc essayée par quelques amateurs du système Minix, un clone de Unix alors distribué gratuitement. Certains aiment bien et font quelques modifications et corrections qu'ils suggèrent à Torvalds. Les modifications sont ajoutées, une autre version est diffusée… puis une autre, puis une autre…

Des développeurs actifs à travers la planète
Le mouvement est lancé. Linus Torvalds avoue avoir perdu le compte de ses usagers après qu'il ait dépassé la centaine. D'année en année, le système va développer ses fonctionnalités et se stabiliser suffisamment pour que la base des usagers s'élargisse au delà des bidouilleurs (hackers) de système d'exploitation. Le nombre de développeurs actifs du système augmente en s'enrichissant de centaines de programmeurs de partout dans le monde, reliés par Internet.