Après plusieurs longs mois d'attente, Microsoft a finalement lancé tout juste avant les Fêtes une version Mac OS X de sa suite bureautique Office. Les évolutions ne sont pas marquées, mais la compatibilité en mode natif avec OS X est la bienvenue.
Microsoft a mis du temps, mais c'est compréhensible étant donné les importants changements à effectuer et le résultat démontre que le délai n'est pas attribuable à la paresse.
La nouvelle suite Office utilise à fond les nouvelles possibilités offertes par Mac OS X. Elle s'intègre d'abord merveilleusement bien à l'environnement graphique Aqua. Toujours du côté look, elle utilise aussi le moteur Quartz de Mac OS X pour vous permettre d'utiliser la transparence dans vos documents, par exemple en superposant deux graphiques dans Excel. La suite utilise aussi les «feuilles», une technologie qui lie les boîtes de dialogue à un document et non à l'application. Vous pouvez donc sans problème naviguer d'un document à l'autre pendant que la fenêtre de sauvegarde de l'un de ces documents est active.
Les autres nouveautés sont très mineures. Word, par exemple, permet d'effectuer des sélections multiples et d'effacer tout le formatage d'un coup. Excel permet de créer ses propres raccourcis clavier. Des détails en somme.
Il est intéressant de noter que certaines fonctions d'Office X ne sont pas disponibles sur la version Windows. C'est le cas de la transparence et de certaines tâches multimédia dans PowerPoint utilisant QuickTime par exemple. Preuve que Microsoft n'a pas produit une version Mac en toute vitesse pour s'en débarrasser.
Comme plusieurs utilisateurs de Mac OS X continuent néanmoins d'utiliser Mac OS 9 à l'occasion — quoi que le lancement d'une version native d'Office a dû faire diminuer ce nombre — il est intéressant de noter que la version «mise à jour» d'Office X n'efface pas la version précédente, qui pourra toujours être utilisée.
Étrangement compte tenu que la tendance est plutôt à l'inverse depuis l'arrivée de Mac OS X, Office semble également avoir corrigé ou à tout le moins amoindri son problème d'éparpillement. Dans les versions précédentes, la suite avait la fâcheuse tendance d'installer des dizaines, voire des centaines de fichiers, un peu partout, en opposition totale à la «philosophie» de l'OS d'Apple. Office X semble mieux se contenir et rassembler une majorité de ses fichiers au même endroit.
Il ne reste qu'un problème, courant aux logiciels de Microsoft: le prix. À 480$ pour la version mise à jour et 760$ pour la version complète, les alternatives comme AppleWorks (120$) prennent de l'intérêt...
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